Framus Cobra: ma che Feedback!

Quando sono andato a provare la mitica Marshall JCM 800, E, mi ha permesso di provare anche una seconda testata in suo possesso, la Framus Cobra.

Cominciamo da una brevissima descrizione... questa framus cobra si presenta bene.
E' una testata valvolare da 100 watt con 3 bei canali indipendenti regolabili per benino.
Ogni canale presenta controlli per:

• Volume,
• Gain,
• Alti,
• Medi,
• Bassi,
• Presence.

Ed ora, bando alle ciance, vediamo il mio video test...

Parto come sempre dal canale pulito, il canale che ha le regolazioni più a sinistra guardando la testata...
Partiamo con impostazzioni flat (tutto ad ore 12)... è un po' medioso ma bello, provo a regolare un poco i toni, il volume ed il gain ed il suono è davvero spettacolare... nessuna testata valvolare ha un pulito così cristallino secondo me, sembra un transistor, anche con la mia Heavy ascia Jackson slsmg questa testata non mi fa rimpiangere la solita superstrat con pickup HSH in posizione 2 e 4... Provo a passare al mio pickup EMG 85 ed è ancora più bello, servirebbe un ritocchino ai bassi, e migliorerebbe ancora... 2 minuti e mezzo ed abbiamo capito che il pulito ha un gran suono Rock, Metal ecc ecc... penso anche Jazz.

Passiamo al canale centrale, il primo dei due distorti:
Il suono è moderno, la distorsione, già con regolazione flat, è buona... me la aggiusto un po' per la mia jackson ed il devastante EMG 81 ed è molto buona per il Metal... devo registrare che questo ampli innesca subito il feedback, ma non mi sembra che il volume sia così alto... comunque ritmica molto bella; palm muting davvero serio; solista buona e tagliente... mi aggiusto un po' i suoni e credo che ci si può fare quasi tutto quello che va dal Hard Rock moderno in poi.

A circa 6:40 del video passo al terzo canale... anche questo è un distorto, riparto da una configurazione flat e devo riconoscere che è certamente uguale al precedente... avrei preferito una sfumatura diversa, magari su uno dei due un pelino di distorsione in meno... continuo a provare qualche variazione con i toni o con la distorsione ritoccando leggermente il volume ma mi convinco sempre più che questo canale è uguale al precedente.

Quindi passiamo a tirare già le somme, che ne dite?

La testata per me ha un solo difetto: almeno con la mia slsmg ed il suo EMG 81 non riesce a non innescare un feedback fastidioso, forse suonando ad una distanza maggiore e senza starle di fronte la cosa può migliorare, ma non mi piace questo aspetto. Fischio o parte, la testata è molto valida: ha 100 watt ed in quella sala prove suonava bene per il Metal ed i suoi sotto generi; è ottima non c'è che dire...
Ritmiche taglienti a gogo, ottimi palm muting, assoli veloci e taglienti devono essere il suo pane quotidiano... ed il canale pulito è eccellente...

Se 3 suoni del genere sono il vostro unico desiderio (effetti di ambiente a parte) questa testata fa certamente per voi.
Devo ammettere che non mi sono impegnato più di tanto a cercare suoni più overdriveosi... non ci ho pensato proprio.

I due canali distorti hanno anche un notch switch che riconfigura i toni per avere le medie più scavate e gli estremi banda enfatizzati... l'ho scoperto troppo tardi per provarlo, sarebbe stato interessante... hai hai hai
Ha un doppio master per avere un altro volume per i soli.
Il cambio canale ed il secondo master sono memorizzabili.
La testata arriva già midi... roba seria in generale... ma quel feedback... comunque non è una perdita di tempo provarla per chi è interessato.

Online segnalano che molte Cobra hanno il BIAS tarato basso, alzandolo reagisce molto meglio; forse è per questo che c'era quel fastidioso fischio...
Sul mercato la Cobra vedo che usata costa 750 euro circa...nuova non credo si trovi più... che altro aggiungere? Buona GAS!

Acquisto Definitivo del Nuovo PC per la DAW

E così mi metto a monitorare i prezzi dei componenti che mi interessano per un po' di tempo...
Più e più volte ho spostato un acquisto da Amazon ad OmegaShop e viceversa perchè diversi prodotti cambiavano di prezzo con buona frequenza.

Ogni tanto facevo un giro anche su ebay (non lo uso più da molti anni) ed altri siti ma non trovavo offerte convenienti. La ricerca è stata comunque a 360° per tutto il tempo...

Poi verso la fine di maggio ho trovato un'offerta inaspettata da MediaWorld: spesso MW fa offerte sottocosto che di norma io non prendo in considerazione perchè trovo sempre che il prodotto in offerta che mi può interessare su qualche negozio online poi costa ancor meno del loro prezzo sottocosto... e la stessa cosa è successa per questo monitor HP... i primi giorni non ci ho proprio pensato, ma poi una volta mi sono detto Vediamo se ne vale la pena... Ed ho appurato che questo HP 24ER al prezzo di MW (99 euro) era un vero affare, altrove non l'ho trovato a meno di 129... mi dico che va bene e volo da MW di Alessandria a prenderlo... uno se lo frega un tizio prima di me per un soffio, ma fiuuuuu.... l'ultimo l'ho preso io...

hp 24es

Passa altro tempo, intanto sto studiando la questione case... il CMX Centauri non lo trovo in Italia, devo prenderlo in Inghilterra se lo voglio... ed allora l'accantono perchè non mi va di prenderlo lì...

Verso i primi di giugno scorazzando per Alessandria becco una buona offerta da un certo Bonomi... ha una partita di SSD Sandisk Ultra da 240 GB ad 82,5 euro che non è per niente male, faccio una veloce ricerca con lo smartphone direttamente da fuori il negozio e trovo che è un ottimo prezzo... senza pensare oltre entro e lo compro...

Intanto continuo a monitorare i prezzi dei componenti restanti... sposto prodotti da una parte all'altra con discreta frequenza; osservo altri negozi... ma rimango sui due già individuati che offrono i prezzi migliori.

Intel core i5 7400 dalla rete

A fine giugno, considerando un prezzo molto favorevole, decido di passare al processore Intel core i5 7400...
Per fare ciò mi devo accertare che la scheda madre che ho scelto supporti un processore intel di settima generazione (il socket è lo stesso ma non si sa mai): verifico che mi servirà un aggiornamento del firmware della scheda madre e non ci dovrebbero essere problemi... ci penso e decido che mi va bene(ho già fatto aggiornamenti di firmware anche su portatili). Ho pensato di scegliere un'altra scheda madre ma decido di rimanere con la scelta iniziale...

Intanto, avendo notato che l'andamento dei prezzi e l'acquisto del monitor mi ha portato un risparmio rispetto al preventivo iniziale su vari componenti, decido che i GB di RAM saranno 16 e non 8 come in principio. La mia DAW non si potrà lamentare!

Arrivato al mese di luglio decido che i tempi sono maturi per ordinare i pezzi che ancora mi mancano (tutti eccetto video ed ssd) per la DAW.... procedo senza indugio...
Nella tabella sottostante si possono vedere tutti i pezzi acquistati per un riepilogo generale, il negozio dove li ho presi ed il prezzo pagato per il singolo pezzo compreso di spese di spedizione (solo OmegaShop le ha, su Amazon ho preso quelli senza costi aggiuntivi).

Qui sotto una tabella con indicato i pezzi ordinati o acquistati e dove...

Amazon	Asus B150M-A/M.2 LGA 1151	75,98
OmegaShop	Kingstone HyperX Fury HX421C14FB2/8 2133 MHz, DDR4 8X2	130,65
Amazon	Intel core i5 7400	176,96
OmegaShop	WD Blue 1 TB SATA	46,28
OmegaShop	Corsair VS550 550W Nero	44,55
Amazon	Azza Onyx 260	81,61
Mediaworld	HP 24 ES	99
Bonomi (AL)	Sandisk Ultra da 240 GB	82,5
Amazon	Kensington K72357IT	26,93
Amazon	Rapoo n6200	13,29
OmegaShop	NEC lettore DVD sata	20

A questo punto si può fare un calcolo di quanto ho realmente speso... conti alla mano risultano 797,85 euro che più o meno è quanto avevo preventivato.

Nuova DAW: Come Deve Essere?

Stavolta mi sarei preso un PC fisso, in fondo, ormai dal 2011, non sono più un consulente esterno che deve esser sempre pronto a spostarsi per lavoro andanto alle volte in lungo e largo per la penisola (Napoli, Milano, Roma, Torino, Mestre sono le mete più gettonate per quelli di questo mestiere) o addirittura all'estero (caso nel periodo assolutamente evitabile) e per un tempo che può andare dalle settimane ai mesi o agli anni. Ho un lavoro ed una sede di lavoro stabile, faccio qualche trasferta, ma è roba di una settimana e neanche porterei con me robba per strimpellare per periodi così brevi.

Scheda Madre ASUS B150M-A/M.2

In linea di massima questo PC deve avere:

1. un processore Intel di 6a generazione, magari core i5;
2. 8 GB di RAM almeno;
3. una scheda madre ASUS (che sono sempre quelle che danno meno problemi, costano un pelino in più ma sono migliori);
4. un SSD da almeno 120 GB per il SO ed i programmi in modo da velocizzare gli avvi e le esecuzioni stesse;
5. un HDD da circa 1 TB per i dati: campioni, musica (mia libreria di MP3) personale, video, canzoni ed altro; 
6. schermo almeno da 22 pollici ma non eccezionale per applicazioni audio;
7. scheda video decente ma penso che mi andrà bene anche quella installata sul processore per cominciare.

Ho visto un paio di siti interessanti (sonux, projectlead) che sono specializzati nel fornire certe macchine, ma i prodotti presentati sono alquanto costosini... così penso parto dal loro PC entry level e vedo se riesco a configurarmi un PC che costi meno ma con caratteristiche affini.... per il resto riuscirò ad installare e configuare un sistema stabile da me, in fondo sono Ingegnere Informatico...

Ad aprile faccio il primo preventivo di massima individuando i componenti che penso di prendere su per giù e la spesa che conto di fare per questo progetto.

scheda madre	Asus B150M-A/M.2 LGA 1151	80 euro circa
RAM	kingstone HyperX Fury 1866 MHz, DDR4 8 GB	70 euro
Processore	intel core i5 6400	178 euro
Disco Dati (HDD)	WD Blue 1 TB SATA	50 euro
Alimentatore	Corsair VS550 550W Nero Thermaltake TR2 450W Nero	50 euro
Case	Azza Onyx 260 Kolink Aviator Game Max GMX Centauri	dai 45 agli 80
Video	FUll HD con HDMI (Penso ad un Samsung anche 22 pollici)	140 euro
Disco di Sistema (SSD)	da 120 GB	70 euro
Tastiera	Kensington K72357IT	30 euro
Mouse	rapoo n6200	15 euro
Lettore	NEC lettore DVD sata	20 euro

Dai primi conti si evince che il PC mi costerà circa 800 euro (euro più euro meno) che non è male compreso di Monitor ma chiaramente ora devo monitorare i prezzi dato che non mi sento di fare la spesa subito, orientativamente aspetterò al mese di luglio inoltre non devo compraro proprio tutto tutto... Nel tempo i prezzi di dischi, ram e processori possono variare un po': purtroppo nel periodo di riferimento i prezzi dei dischi a stato solido sono in leggera ascesa a causa dell'andamento del mercato, la domanda dei grandi produttori è superiore all'offerta di memorie NAND... ma posso farci poco.
Così comincio a seguire un po' il mercato nel suo complesso ed un po' i prezzi osservando i soliti siti Amazon, Trovaprezzi, OmegaShop, ecc


P.S. Il nuovo PC non sarà mai collegato ad Internet!

DAW: Problemi? Si!

Torniamo alla mia DAW...
Da qualche mese (luglio/agosto 2016) sul mio glorioso notebook Sony Vaio (santo vaio) ho fatto l'upgrade sanguinoso da windows 7 home premium a windows 10 home premium. Ho potuto fare esperienza di un certo rallentamento ma non è stato tale da convincermi a tornare indietro nel periodo di prova del SO. Anzi i primi mesi, complessivamente, sono rimasto anche soddisfatto dell'upgrade...
Poco dopo ho avuto un problema con gli aggiornamenti costanti e massivi del SO che per mesi e mesi non sono riuscito a risolvere definitivamente... ma ci sono passato sopra...
Poi, durante il 2017, ad occhio e croce, credo verso Aprile, ho cominciato ad avere un problema per me più importante, bloccante proprio: per una ragione che ignoro ancora oggi non riuscivo più ad utilizzare la mia DAW come prima: ascoltare i pezzi nel Sequencer e suonarci sopra. Alcune volte ho notato che appena acceso il PC potevo lavorare normalmente, ma dopo 15/20 minuti questo lavoro mi veniva impedito, Sonar mi segnalava che l'utilizzo della RAM era sempre uguale ma quello della CPU, improvvisamente, dal 18/33% schizzava ad oltre il 60% e così il notebook non riusciva più a riprodurre i miei brani fluidamente (la nota latenza).

[Bisogna guardare i processi attivi in background]

La prima cosa che posso segnalare per inquadrare il problema è che durante le mie prove il Vaio non era connesso ad internet, mai, ma avevo l'antivirus Avast (oggi come oggi molti antivirus sono pesanti ma non ho motivo di pensare che il mio lo sia diventato improvvisamente dopo il marzo 2017) in esecuzione e chiaramente tutti i servizi attivi di default...
Devo ammettere che negli anni sul mio portatiluzzo ci era finita un po' di immondizia. Va detto che io con quel solo PC ci facevo quasi tutto, tranne lavorare. Non aveva mai necessitato di pulizie profonde (vedasi formattazione generale) come si usava ai tempo dei SO DOS/Windows 95/98 e così dal 2011 circa non era mai stato spianato e ripulito (purtroppo)... Questo comporta un piccolo problema... ahimè con il sistema operativo di Microsoft (questo non capita su Linux, non so su Mac) alcuni produttori terzi non realizzano procedure di installazione/disinstallazione serie ed affidabili, molto spesso la disinstallazione è sommaria ed imprecisa, a volte resta dell'immondizia che si accumula e causa un effetto collaterale che può essere fastidioso perchè arriva a rallentare il PC.
Ma perchè dopo 15 minuti di normale utilizzo quasi mi si impalla? A questa domando non so dare risposta neanche oggi...

Avevo installato i vari applicativi di gestione dei telefoni/smartphone avuti negli anni ed, anche se li avevo rimossi con la procedura unistall fornita, forse la disinstallazione non era stata fatta come si deve; era rimasta anche una traccia della vecchia scheda sonora Line6 che non riuscivo a togliere in nessun modo, inoltre con questo Vaio ci navigavo su internet (con chiavetta), ci gestivo il mio navigatore tom tom, l'ipod con iTunes, ci gestivo anche pedali e pedalame della chitarra (per esempio l'ADA MP1, il Pitch Factor, ecc) insieme ad altre cosette ancora.
Tutti questi programmini bastardelli si installano in memoria TSR e ti occupano risorse anche se non servono a nulla per il 99% del tempo... Per farsi un idea basta premere i famosi tasti ctrl + alt + canc sul proprio sistema (tanto per dare un'idea ai tempi di Windows XP i processi attivi all'accensione del PC, quindi quando lo stesso è scarico, erano intorna alla decina; con windows 7 siamo passati alla 30ina ed ora con windows 10, purtroppo, quasi non si contano più). Quindi ho provato a disabilitare alcuni TSR (myConnect, iTunes, ed il gestore degli smartphone) ma il mio problema di latenza non si è risolto...  Ho tentato disabilitando l'antivirus durante le sessioni ma non ho potuto registrare nessun sensibile miglioramente.
Non sapevo come provvedere alla formattazione di pulizia perchè non avevo un SO win 10 su disco e non ero più nel periodo in cui si può aggiornare gratis... inoltre non ne avevo proprio tanta voglia, visti i giorni di lavoro che ci sarebbero voluti per rimettere i programmi che mi servivano.
In più, ultimamente, non conosco e non trovo molte utility di gestione e monitoraggio utili per individuare processi esosi e comportamenti anomali di un PC veramente affidabili e fatte bene (i vari ccleaner e company per me sono prese in giro). Studiando il problema mi rendevo conto che finchè avevo un solo PC per tutto non lo potevo risolvere facilmente... mi dicevo se ne avessi uno solo per fare musica potrei disabilitare veramente di tutto anche la gestione della rete, delle stampanti e quant'altro... sarebbe più facile!
Così ho cominciato seriamente a pensare di comprarmi un nuovo PC... una DAW vera e propria.